Soins de fin de vie - Les sophismes du projet de loi 52

L'expression «aide médicale à mourir» a été transmuée en oxymore, en alliant deux sens contradictoires puisqu'il s'agit cette fois de donner la mort et pas du tout d'aider le mourant

par Thomas De Koninck - Chaire «La philosophie dans le monde actuel», Université Laval Québec, 29/10/2013

Le sophisme « le plus naturel et le plus répandu est celui qui tire parti des mots », constatait déjà Aristote au début de ses Réfutations sophistiques. Mais il y a plus. Il y a ce que le poète québécois Paul Chamberland a su parfaitement résumer récemment en une phrase incisive : « L'altération totale du sens des mots permettra de fabriquer la version officielle de ce qui devra passer pour la réalité elle-même » (Le Devoir, 8 mai 2013, p. A 8). On ne saurait mieux énoncer la loi en vertu de laquelle, faute de pouvoir transformer la réalité, l'idéologie altère le sens des mots qui désignent cette réalité. Désormais, pour le dire d'un mot avec Orwell, « le noir est blanc », « la guerre est la paix » et ainsi de suite. Le principe est admirablement formulé, en effet, par George Orwell dans 1984: il s'agit de « disloquer le sens de la réalité ». Cela s'appelle « contrôle de la réalité », en langue ordinaire.

Le projet de loi 52 commence en beauté par l'énoncé suivant : « La présente loi a pour but d'assurer aux personnes en fin de vie des soins respectueux de leur dignité et de leur autonomie » (Titre I, 1). Il semble ainsi faire sien d'entrée de jeu ce qui a toujours été la raison d'être des soins, et de leur grandeur, à savoir la dignité de la personne humaine, invariablement présente au-delà des apparences, et qui s'impose tout spécialement à la conscience lorsque la personne est en état de dépendance et de faiblesse. Il s'agira notamment de soulager au maximum sa souffrance physique et morale.

Dignité humaine

Plus loin cependant, au titre II, chapitre 1, 3, on peut lire qu'« aux fins de la présente loi », par « soins de fin de vie » on entend « les soins palliatifs offerts aux personnes en fin de vie, y compris la sédation palliative terminale, de même que l'aide médicale à mourir ». Ce projet de loi tombe donc dans le même piège que la Commission spéciale sur la question de mourir dans la dignité, en conférant à la belle expression « aide médicale à mourir » un sens tout à fait contraire, celui de tuer. Ce dernier verbe fait pousser des cris d'orfraie, car il est dur, mais pas moins que ne l'est l'euthanasie elle-même, qui est une mort extrêmement violente, nullement une mort douce, malgré les masques qu'on lui donne. Dans le cas qui nous occupe, l'expression « aide médicale à mourir » a été transmuée en oxymore, en alliant deux sens contradictoires puisqu'il s'agit cette fois de donner la mort et pas du tout d'aider le mourant. Appeler cela, de surcroît, un « soin » est le comble du cynisme.

Le second sophisme qui grève ce projet de loi joue cette fois sur le mot « autonomie ». La dignité humaine a été de tout temps, sous des formules diverses, associée à notre nature raisonnable et à la liberté de la volonté qui s'ensuit. Il est aisé de voir pourquoi, et c'est donc à bon droit qu'on associe, dans ce projet de loi, dignité et autonomie. Mais justement, il s'agit alors d'une autonomie qui doit être préservée jusqu'à l'instant de la mort naturelle, pour cette raison même. Cet instant demeure indéterminé, ainsi que l'a excellemment relevé Vladimir Jankélévitch, n'y voyant rien de moins que « le fondement de la déontologie médicale » : « Mais si la prolongation de la vie [écrit-il] ne peut être indéfinie, la date de la mort, on l'a vu, reste indéterminée, et cette indétermination, qui autorise toutes les espérances, est le fondement de la déontologie médicale. Si tard que la mort intervienne, elle arrive toujours trop tôt [...]. En d'autres termes, pour faire mourir un mourant plus qu'aux trois quarts mort, pour faire mourir un mourant à peine vivant, et cependant bien vivant et même irrécupérable [...], une distance infinie reste à franchir. »

Afin d'y voir plus clair, force est de faire intervenir l'expérience ultime de la liberté dont nous jouissons en notre for intérieur. Nul ne peut me forcer à aimer ou à ne pas aimer qui ou quoi que ce soit en mon for intérieur, même sous la torture ou en quelque circonstance contraignante que ce soit. Qui plus est, l'expérience de penser et d'aimer révèle que l'éclair d'un instant suffit pour faire tout basculer en un nouveau sens. Je puis en un seul instant changer du tout au tout, intérieurement. Nous n'aurons, vous et moi, l'expérience de la mort que lorsque ce sera notre tour, comme tout le monde. Cependant nous avons tous l'expérience vivante de sa trace, à savoir l'expérience de l'instantané - tout à coup nous comprenons, tout à coup nous décidons, en un instant. Si le meurtre est gravissime, c'est qu'il supprime à jamais tous les possibles de sa victime avant l'instant ultime naturel. On se souviendra peut-être de Kirilov, ce fou des Démons de Dostoïevski qui rêvait d'affirmer sa liberté en la supprimant par le suicide. Tuer quelqu'un parce qu'il m'a demandé de le faire au nom de son « autonomie » à lui ou à elle, ne rend pas ce geste moins contraire à l'éthique la plus élémentaire et n'en est pas moins porter atteinte à son autonomie et à sa dignité à leur niveau le plus profond. Il s'agit bien d'éthique et non de religion, comme le prétendent trop facilement celles et ceux que la réflexion critique impatiente. Dès l'antiquité grecque, la philosophie - dont l'éthique est une partie - s'est définie comme meletê thanatou, « exercice à la mort ».

Grandeur des soins palliatifs

Un troisième sophisme colore malheureusement la majorité des débats actuels autour de ces graves questions, comme aussi bien ce projet de loi. On sépare artificiellement cette fin de vie du tout auquel elle appartient, qui est la vie entière de la personne mourante, comme si la mort d'un être humain pouvait se comparer à celle d'un insecte dénué de mémoire, ou à la mise au rancart d'un robot obsolète.

C'est commettre la « localisation fallacieuse du concret » (« fallacy of misplaced concreteness ») brillamment dénoncée par le grand philosophe anglo-américain A. N. Whitehead, en substituant l'abstrait, un moment isolé, au concret, qui est l'acte dernier de la vie humaine, la fin qui appartient à l'ensemble et détermine tout ce qui a précédé, à l'instar de la finale d'une symphonie ou du dénouement en bien ou en mal d'un drame. Les thuriféraires de l'euthanasie et de l'automeurtre (Shakespeare) assisté privilégient ainsi une vision abstraite de la fin de la vie humaine, chaque fois pourtant unique, sans prix et ineffable. Il n'est pas d'exception à ce caractère unique. De là vient la grandeur des soins palliatifs proprement dits.

Source : ledevoir.com